A anchova que afinal não é anchova…

 
Pomatomus saltatrix, com cerca de um metro, na Praia das Escaleiras, Vila Nova, Terceira, Açores, em 13.08.2011.

Pomatomus saltatrix [Lineu, 1766]

Nome comum: Anchova, Enchova
Nome Inglês: Bluefish

Introdução

Os Pomatomus saltatrix são usualmente chamados de anchovas ou enchovas, mas este nome é comum a um outro peixe, o Engraulis encrasicolus, que forma grandes cardumes destas pequenas presas que constituem, tal como a sardinha, mais comum nas nossas águas, a base da cadeia alimentar de grandes predadores tais como os Pomatomus. Reparem na confusão que se pode gerar quando se refere uma anchova pensando num Pomatomus saltatrix e o interlocutor interpreta como sendo um Engraulis encrasicolus.

Foto de uma anchova Engraulis encrasicolus ^[1].

Descrição Geral ^[2]

Têm 8 ou 9 espinhos dorsais, 23 a 28 raios dorsais, dois ou três espinhos anais e 23 a 27 raios anais. Duas barbatanas dorsais, sendo a primeira pequena e baixa, com 7 ou 8 espinhos ligados por uma membrana. Dentes afiados e proeminentes, comprimidos numa única fileira. O dorso é azulado ou esverdeado e os lados e ventre são prateados.

Ocorrem tanto na costa como em águas oceânicas e preferem as águas límpidas e mar turbulento das praias com rebentação ou junto a promontórios rochosos, apesar de também ser comum encontrar adultos em estuários e portos de águas mais poluídas. Migram para águas mais quentes no inverno e mais frescas no verão. Encontra-se em todos os Oceanos excepto no Pacífico.

Os jovens podem ser encontrados em cardumes, em águas costeiras baixas, perseguindo e atacando pequenos peixes, enquanto que os adultos andam em grupos dispersos, sozinhos ou associados a tubarões ou outros grandes predadores como os Marlins, Espadartes e outros, atacando cardumes de presas, crustáceos e cefalópodes em muito maior escala que aquela que seria necessária para os alimentar.

As anchovas são troféu de pesca desportiva comuns, mas é necessário cuidado ao manusear este peixe voraz e agressivo pois pode morder ferozmente.

 

[1] Fotografia MNHN 2004-0584, do GICIM Database of the Muséum National d'Histoire Naturelle, in «Pictures available for Engraulis encrasicolus» (online), citado em fishbase.org, disponível em http://www.fishbase.org/Photos/ThumbnailsSummary.php?ID=66, consultado em 12.09.2011.

[2] Texto da Descrição geral traduzido e adaptado de «Pomatomus saltatrix (Linnaeus, 1766)» (online), em fishbase.org, disponível em http://www.fishbase.org/Summary/SpeciesSummary.php?id=364, consultado em 15.09.2011.